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□準決勝　５/２　岡山理大附vs関西□

関)円岡、貝塚
理)高平、中防、酒井

二)円岡、本池(関)　白石(理)

貝塚の好投が勝利呼び込む。延長１１回、十河がサヨナラ打

関西先発の円岡はバックの好守にも助けられ
４回まで粘りの投球を見せてきた。
が、５回２死から３連打を浴び３失点と逆転を許して降板した。
６回からマウンドにのぼったのは、３年生サイドハンドの貝塚だった。
今大会、エースの本池はほとんど投げなかったが
それは夏を戦い抜くのに、他投手陣に経験を積ませたいがためだった。
その筆頭が貝塚だった。昨秋から冬場にかけて足を故障していたが
持ち前の努力で復活。花咲徳栄戦をはじめ、練習試合でも結果を残してきた。
入部当初は目立たない選手だったという。
だが、走り込みを中心に人一倍練習に励んできた。
その姿が印象的だったと、首脳陣は目を細める。
投手にしては背も低く小柄なほうだが
日に日に存在感は大きくなっていった。

貝塚は、２回戦の倉工戦で先発しているが
その時は初回だけで３失点と課題を残していた。
しかし、昨日好投を見せた同じサイドハンドの西所に触発されてか
強打の理大附打線のタイミングを外す
変化球と伸びのある直球で抑え込んでいく。
６回以降２安打に封じ、味方に良いリズムを運んだ。
関西は８回、相手ミスの間に同点に追いつき
試合はそのまま延長戦に突入。

そして１１回、エラーで出たランナーを
９番・平井がしっかりと送る。
打席には、ここまで無安打の１番・十河。
「自分が決めると決めていた」
初球真っ直ぐを叩きつけてライト前へサヨナラタイムリー。
ベースをまわる途中で白い歯が光った。
そして決勝のホームを踏んだのは貝塚だった。

Ｃｈｅｃｋ☆アルプス
他校は白い練習着がほとんどだが、関西は１年生だけ学ラン。
伝統？の「おーせーおーせー」の応援では
学ランのせいか、本物の応援団のような力強さが感じられた。

敗者輝く時
十河の当たりを捕球したのもつかの間、後逸してしまった
ライトの石谷は、涙を流しながらベンチに戻ってきた。
翌日の東商との３位決定戦、負けはしたものの
３回にダイビングキャッチを披露。思わず笑みがこぼれていた。