※敬称略/メイン・専大　写真の一部は後日掲載

日)●那須野―上田
専)○深澤-近藤―柿沼　　

本塁打/森(S)
三塁打/照沼(S)
　 失策/森(S)

　試合開始２０分前のチケット売り場に、列ができていた。
六大学でもあまり見かけない光景だ。
球場に入ると、１塁側は、緑色の旗が３、４本ほど立っていて
控え部員はもちろん、学生、OB会らしき人でいっぱいだった。
ネット裏には、日大以外の１部校の選手達が制服姿で見ていた。

山本のタイムリーで先制を許した専大だが
４回に森がレフトへソロホームラン、すぐに同点に追い付いた。
森は、前の打席は三振。しかし、最後に３球ファールで粘りを見せていた。
つづく５回、先頭の芦沢、柿沼が倒れて、簡単に２死に追いこまれるも
そこから、９番・内田が出塁。
バッターは１番・八木。彼は桐蔭学園出身の４年生。
早稲田大学の由田、法政大学の松本祥平らと同期だ。
その八木が、７球粘ってライト前へ。チャンスを広げる。
ここにきて、那須野のいつものパターンが始まった。
那須野は、ランナーを出すと間合いが長くなり、牽制も急激に増える。
それを主審に注意されたこともあるくらいだ。
もちろんそのことも、専大の選手は知っているはずだ。

　
　
　　バッターは２番・照沼。１打席目はバントがサードゴロに、２打席目は３球三振。
　ここまで最悪の結果(言いすぎ？)に終わっていた。
　だが、粘った。那須野の間合いや牽制に対する苛立ちは無い。
　とにかく集中しているように見えた。
　カウント２−１から、ボール、ファール、ファール、ボール、ファール。
　スタンドからも「いいぞ！」「よしよし！」という声が聞こえてくる。
　この場面、とにかく球場全体の雰囲気が異様だった。
　みんなが、照沼の１つ１つの動作、深呼吸や素振りなどを目で追い続けていた。
　９球目、小柄な体で思いきって打った球は、左中間へ飛んでいった。
　逆転２点タイムリー、３塁ベース上で大きなガッツポーズ。
　照沼大、甲子園常連校の名前が響く中で、彼は無名の茨城東出身。
　興味があって調べてみたが、高３夏の県大会は初戦で負けている。
　(コーチに祝福される照沼大選手)




　日大も黙ってはいない。７回に、またもや山本のタイムリーで１点差に。
なおも、２死２、３塁のチャンスに１番・堀。
３球目の打球がふらふら〜っと、３塁ファールグランドにあがった。
スタンドに入るか微妙な打球、３塁手・芦沢は必死に追いかけ
フェンスに激突しながらもキャッチ。日大の反撃を抑えた。

ここまで好投を続けてきた深澤も、９回２死２塁の場面で降板した。
次のバッターが、今日２打点の山本だったこともあった。
マウンドにのぼったのは、近藤。
１球１球投げる毎に「おりゃ！」という声を発する。
そういえば、深澤も声は無かったが、１アウト取る毎に
まるで大ピンチを切り抜けたかのようなリアクションをする。
専大には、熱い投手が揃っているのだ。
その近藤、ウォーミングアップではベース手前でワンバウンドするなど
なかなかストライクが入らない。
が、初球はいきなり１４８�`。１球変化球を投げると、次は１４７�`。
山本に投じた６球目はなんと１５０�`を計測した。そして三振。
遂に２アウト。あと１人。バッターは代打・川戸。
カウント２−２から、三遊間を抜けるヒット。
２塁ランナー・俊足の池田がホーム目指して激走。
しかし、レフト・長谷川の素晴らしい返球と、捕手・柿見のブロックで本塁憤死。
最後の最後まで、目の離せない好ゲームとなった。
そして、専大打線の「粘り」が、印象に残った。

(最後、好ブロックを見せ、満足顔？の柿沼伸彦捕手)

＜おまけ＞

ヤジについて。専大側には２人ほど、叫びまくるおじさんがいた。
１塁にランナーが出ると、「あと５cm離れていいよ！！」とか
「気持ち切り替えていこう！！」「柿沼！よく考えろよ！」
「投手頑張ってるんだから、打線もいけ！」などなど。
ヤジは気持ちの良いものではない。
しかし、おじさん２人は、決して相手に対して文句を言っているわけではない。
２人のヤジに周りにいた人達も、笑っていた。
専大の試合にいつもいるのかどうかはわからないが
こんなに熱心なおじさんがいて、専大は幸せだなと思えてしまった。
２人のヤジは、ヤジとは言えず、形を変えた「声援」だった。