５４回選手権～青学優勝

青い空の下、青いユニフォームの青学大戦士が最後に弾けました。「レフト(佐藤)の守備。あれからベンチの雰囲気ががらりと変わった」(河原井正雄監督) １－１でむかえた８回表、一死から森志朗が三塁打で出塁。逆転のピンチにマウンドの高市俊は「やっちゃいました･･･」とやや動揺。すると４番堀江忠士の打球は風に乗ってレフト後方へ。「いったかと思った」(高市) しかし、佐藤琢真が背走しながらナイスキャッチ。わき上がる青学ベンチ。「８、９回あたりから疲れてきた」という高市はベンチに戻る際も走ることなくゆっくり歩くようになり、明らかに体力を失っていた。なんとか援護したい青学大。延長１０回。前の打席で大隣憲司の内角真っ直ぐ１４７キロを空振りした５番楠城祐介がセンター前へはじき返す。「まともに芯くらったのはこのときの楠城くらいでしょう」(河原井監督) つづく山川広大のバントをセカンド森志朗がエラー。田仲勝治、藤野剛平が倒れて二死２、３塁。バッターボックスには「守備固め」が本職の夏井一志。大会４日前、東都首位打者の円谷英俊が夜間練習中に左上腕を骨折。かわりにショートに入ったのが夏井だった。「あいつが一番つらいはず･･･」(夏井) 「上で見て悔しくて最悪。活躍して！と思うけど、悔しくて･･･でもみんな“おまえのために勝つから”と言われた」という円谷は夏井に自分の皮手をたくしていた。ここまで無安打だった夏井、大隣の２球目をライト前に運び、歓喜の輪ができた。その姿を見守った円谷は涙が止まらない。試合後、夏井は痛々しい姿で涙を流す円谷を見つけると「この皮手で打てたよ！！」と抱きついた。そして「円谷には秋までに治してもらわないと」と笑った。河原井監督も「夏井が打ったというのができすぎ」とドラマチックな優勝に目を細めエース高市も「(怪我して)泣きそうになっていた円谷の笑顔が見たかったので良かった」ところで殊勲打の夏井。実は、オープン戦でライトゴロになったことがある。「だから一塁まで一生懸命走りましたよ(笑)」
最後は思い切りヘッドスライディング。顔をあげると、仲間たちが覆いかぶさっていた。

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